Világelső magyar csili – Nagy Gáborral beszélgettünk
Magyarország már nemcsak a fűszerpaprikában világelső. Csiliben is ott vagyunk a ranglista élén!
– Mióta foglalkozik paprikával, csilivel? Honnan jött az ötlet, hogy csilit kezdjen el termeszteni?
– Közlekedésmérnökként végeztem, majd közbeszerzési szakértőként dolgoztam 12 éven keresztül. 2011-ben kint voltunk Finnországban egy barátomnál, főztünk valamit, és ott ettünk vacsorára először habanerót. Óriási hatást gyakorolt rám, azt se tudtam, hogy ilyen is létezik. Akkor idehaza abszolút ismeretlen volt, teljesen beszerezhetetlen. Kitaláltam hát, hogy csinálok magamnak itthon valami nagyon erős Erős Pista-szerűt, ami ezt az ízvilágot vagy erősséget tudja. Amivel nem elsózni, elpirosozni, hanem fűszerezni lehet az ételt. 2012-ben mindössze harminc növénnyel magamnak kezdtem el termeszteni a különlegességet. Így indult a rajongás és a „hobbicsilizés”. Utánajártam a neten, és megtudtam, hogy vannak ennél jóval erősebb fajták is, később így született meg az első szószom, aminek hatalmas sikere lett. A hobbiból pedig hamarosan több lett .
– Magyarország mint paprika-nagyhatalom hogy áll a csilivel?
– Magyarországon továbbra is a fűszerpaprika a jellemző, illetve az enyhébb csípősségű fajták. Igaz, a csili is egyre divatosabb, de töredéke fogy belőle, mint a már megszokott termékekből. A csili teljesen más élményt ad, mint az idehaza elérhető paprikafajták és a belőlük készített termékek.
– Ízben hogyan lehetne megfogni a magyar erős paprika és a csili közti különbséget?
– Lényegében egészen más a kettő. Itt nem az a fontos, hogy az ember tüzet okádjon, hanem hogy ha egy-két cseppet beleteszünk az ételbe, akkor azt nem elrontja, hanem inkább kiegészíti. Megmarad a valódi jellege. Még azt sem mondhatom, hogy minden ételhez illik a csili, de teljesen más ízvilágot tud nyújtani egy habanero vagy jalapeno a magyar csípősöknél. Sokkal gyümölcsösebb, mint egy magyar paprika. Ezt kóstolni kell. Nem beszélve arról, hogy a csilik között is nagyon nagy különbség lehet, akár színvariáció, gyümölcsösség és aromák szempontjából.
– Nívós külföldi versenyeken indult és nyert a termékeivel. Meséljen kicsit erről!
– Eddig összesen öt világversenyen nyertem, ha jól emlékszem, 19 díjat. Az elsőn mindjárt két arannyal debütáltam, 2017-ben New Yorkban, a Hot Pepper Awardson. Ezen a megmérettetésen csupán kalandvágyból vettem részt, azt se tudtam, melyik kategóriában induljak, így rögtön kettőbe is elküldtem a Jalapeno Tequila szószomat, és mindkettőt meg is nyertem vele. Nos, azt hiszem, ekkor kaptam meg az első lökést ahhoz, hogy főállású csilis legyek. Az első díjat több más verseny követte. 2018-ban a World Hot Sauce Awards, a Flave Awards, a Scovie Awards, majd 2019-ben újra a World Hot Sauce Awards Louisianában. Ezen nemcsak a kategóriájában lett világbajnok az Ale Mango Habanero szószom, de a verseny fődíját, a Best Hot Sauce in the World is elhozta, azaz a világ legjobb csiliszószának is megválasztották. Szintén 2019-ben elsőként sikerült magyarként csiliszósszal két csillagot elérnem a Great Taste Awardson Angliában, amit az „élelmiszer-Oscarnak” is neveznek. Ezt idén sikerült megismételnem két másik termékkel, plusz egy csillaggal.
– Milyen a felhozatal, a résztvevői létszám ezeken a versenyeken? Más magyarok is indulnak esetleg?
– Igen, a külföldi versenyeken egyre több magyar versenyző lép pályára, mert magyar csilis is egyre több van. Némelyikre már több magyar nevezés érkezik, mint bármelyik más országból. A létszámot tekintve eléggé változó lehet egy-egy megméretés, hiszen léteznek kevésbé ismert rendezvények is, de a nagy nevű, nagy múltú versenyeken a 12 ezer főt is eléri a nevezések száma. Ilyen például a Great Taste Awards is.
– A termesztés hogyan zajlik? Magokat vásárolnak?
– Külföldről szoktam beszerezni a magokat, január–februárban kezdjük a palántázást, mivel ezek a paprikák jóval hosszabb termésidejűek, mint egy magyar fajták. Utána kikerülnek a kiszoktató palántanevelő üvegházba, és onnan költöznek ki a telekre. Csak így lehet június–júliusban elkezdeni a szüretet. 1500 növényem van összesen jelenleg kb. 800 négyzetméteren. Júniustól egészen novemberig folyamatosan teremnek, több generáció egyszerre.
– Vannak női felvásárlói is, vagy csilit csak férfiak esznek?
– Hát, ezt nem mondanám, mert nagyon sok női rajongó van. Sőt azt kell mondanom, hogy a nők általában jobban is bírják a csípőset. Valahogy úgy alakultak genetikailag, hogy magasabb a fájdalomküszöbük, jobban bírják a fájdalmat; gondoljunk csak egy szülésre például. Nagyon sok olyan női megrendelőm, vásárlóm van, aki kimondottan a legerősebb fajtákból szokott csemegézni.
– Hogyan lehet a csiliben újítani?
– Egyedi ötletekkel, saját ízlésre készülő termékekkel, amelyek másoknak is tetszenek. Többet kell nyújtani a megszokottnál. Magasabb minőséget és gasztronómiai élményt. Ez ma már egyre nehezebb, mert annyiféle felhozatal, kínálat létezik.
